Июльское утро в офисе компании. За столом сидит мужчина и напряжённо вслушивается в гудки телефона. За его спиной перешёптываются коллеги:
— Сейчас узнаем, — подмигивает один остальным, — Юрка сказал, что жену ночью увезли в роддом. Должна уже родить.
— Да! – соглашается молоденькая девушка со знанием дела, — Точно родила!
— Сына ждал, — продолжает первый, — Да, какая разница, — машет рукой и улыбается, — Первый ребёнок в семье. Надо скинуться и поздравить молодого папашу.
— Конечно! — поддерживают остальные, лезут в карманы и сумки.
— Да! – кричит, нервно сглатывая слюну, Юрий, — Я вам уже сегодня звонил. Сорокина Наталья, поступила к вам ночью… Что? Родила?
— Родила! – оживились за его спиной, — Спроси кого!
— Девочка?! – папаша оборачивается к сослуживцам с сияющей улыбкой, — Так! 3 килограмма 600 грамм, 48 сантиметров. Да. Понял. Хорошо. Спасибо!
Как только Юрий опустил руку с телефоном и обернулся, хор рявкнул:
— Поздрав-ля-ем! Поздравляем, папаша! Ура-а-а!
Наталья и Юрий очень ждали ребёнка. Прожили вместе уже четыре года, а детей нет. Наташа сильно беспокоилась, но родители и муж успокаивали.
— Всё ещё будет, не спеши, — говорит мать, — Нарожаешь ещё кучу ребятишек. А вы с Юрой сколько хотите-то?
— Не знаю, мам, — задумалась дочь, — Троих это минимум, а там посмотрим.
Наконец свершилось. Родилась дочь. Радостные волнения переросли в заботу о красавице Катеньке, так они её назвали.
К выписке жены из больницы приехали все: родители, свёкор со свекровью, друзья и коллеги по работе. Толпа с цветами и подарками нетерпеливо галдит у входа. Юрий вошёл и давно не выходит.
Из-за угла здания показалась странная парочка. Седая, одноглазая старуха в длинных цыганских юбках и маленькая девочка, одетая на современный манер – джинсы и футболка. Но, внешность тоже явно цыганская — смуглая кожа, чёрные волосы.
Старуха что-то говорит девочке и показывает пальцем на возбуждённую толпу.
Двери распахнулись. И на пороге, под радостные возгласы встречающих, показались Наташа и Юрий с ребёнком на руках.
Все бросились к ним. Кто-то вручает цветы мамочке и целует, кто-то лезет заглянуть на наследницу. Галдят и смеются.
— Возьмите, — пискляво просит девочка и протягивает Наташе огромную алую розу, — Это Вам!
Наташа удивилась незнакомке. Подумала, что кто-то из гостей привёл свою дочь. Не успела она поблагодарить девочку, та пропала. Нахлынула новая волна поздравлений. Наташа тихо ойкнула. Уколола шипом палец. Посмотрела на него. Выступила капелька крови. Она вздохнула, машинально слизнула, и снова подставила щёку для поцелуев.
О том, что с рукой что-то не то, Наталья поняла поздно вечером, когда гости ушли и дочь уснула. Палец опух и очень болел. Она достала из аптечки перекись и промыла рану.
Всю ночь ей снились кошмары. Наташа плакала и звала на помощь. А под утро у неё носом пошла кровь. Ни муж, ни она сама не обратили на это особого внимания. Волнение.
— Ты, как себя чувствуешь? – спрашивает Юрий, собираясь на работу, — Может, маме позвоню, чтобы она побыла с тобой сегодня? Тебе надо выспаться. Вон какая, ты у меня сонная.
Муж хотел обнять жену, но та шарахнулась, и так злобно глянула на него, что он осёкся.
— Ладно, Наташ, махнул рукой, — Пока!
Каждую ночь жена кричит, словно преследующий добычу зверь. И каждый раз всё страшнее и громче. Юра будит жену и пытается успокоить, относя её сны на послеродовую депрессию и усталость. Он замечает, что рядом уже не его ласковая и заботливая хохотушка Наташа, а совершенно чужой человек. Не хочет этому верить.
***
Месяцем ранее. В цыганскую деревню приехала машина. Её окружили жители. Как только узнали, что случилось, разбежались в разные стороны. Одна из женщин бежит к местной колдунье Вадоме.
Старую, одноглазую знахарку часто навещают приезжие из различных мест. Она лечит порчу, снимает проклятия, делает привороты. Деньги за услуги платят хорошие.
— Вадома, горе! – кричит Аза, — Из соседнего табора привезли бесноватую. Это Люба – сестра нашего барона Стево. Какое горе! Ты поможешь, правда?
Вадома поманила к себе рукой девочку лет семи. Та быстро подбежала.
— Посмотрю, что смогу, сделаю, — озабоченно ворчит старуха, выходя из дома.
Осмотрев больную, Вадома обернулась к остальным и приказала:
— Убрать всех детей! Быстро! – машет она рукой, — Остальные отойдите подальше. Плохо всё! Плохо! Позовите ко мне ещё Эсмиральду. Одна не справлюсь.
Подошёл седой цыган, заглянув в машину.
— В чём дело, Вадома? – строго спрашивает Шандор, — Ты же самая сильная ведьма в округе! Разве не так?
— Я тоже так думала… – грустно вздыхает старуха, — Оказывается, что есть сильнее меня. Я супротив них, как комар против огненного урагана. Так-то!
— Делай что-нибудь! – кричит Янко – мужчина в белой шляпе, — Не можешь спасти больную?
— О ней речь уже не идёт, — качает головой старуха, — Табор бы спасти. Если не получится, то все погибнем. А Любы уже нет. Сейчас в её теле нечисть! Поздно! Она сожрала её полностью. Зло сильное и постоянно растёт.
После совещания с бароном Стево и остальными цыганами, что взялись ей помочь, решение нашлось.
— Зло ищет чистое и непорочное тело, — говорит Эсмиральда, — Мы теряем время! Если не найдём ему такого, то все сгинем. Пусть забирает и оставит нас.
— Ищите! — приказывает Стево, — Только не из моего табора! Идите в город, народа много. Обязательно найдёте.
Почти месяц цыганки рыскали в поисках нужного человека. Обежали вокзалы, рынки, магазины.
А бесноватая больная тем временем, связанная цепями, рычит и рвётся, закрытая в пустом доме. Её охраняют четверо пожилых мужчин с огромными крестами на груди.
Наконец по улице бегут дети и радостно сообщают:
— Нашли! Нашли! — кричат они, — Вадома и Донка нашли, кого отдать дьяволу.
Строгий ритуал позволил перенести зло с помощью розы, обмакнутой в кровь бесноватой на выбранный объект.
Так в назначенный день ведьма Вадома и её ученица Донка осуществили замысел. Старуха не случайно выбрала девчушку помощницей. На маленькую, безобидную Донку никто и не подумает плохого, подпустят к себе. А там всё и свершится.
— Ты успела прочесть заклинание? – сердито спрашивает старуха Донку, когда та, запыхавшись, вернулась обратно, — Ну?
— Да! – глотнув воздуха, кивнула девочка, — А что с ними будет, бабушка?
— Идём скорее отсюда, — буркнула старуха сквозь зубы и дёрнула её за плечо, — Забудь про них! Их больше нет!
***
Юрий не знал, что происходит с женой и как ей помочь. Жена стала закатывать глаза рычать на него, словно хищник. Её глаза начали темнеть. Из голубых они превратились в чёрные, как неживые. Юрий не на шутку перепуган.
Однажды он проснулся от злобного рычания у самого уха. Жена склонилась над ним и пыталась вцепиться зубами в горло. Он пнул её, и спрыгнул с кровати.
Ушёл ночевать на диван в зал.
— Нет! – говорит он себе, — Так продолжаться не может! Завтра же позвоню врачу и выясню, что делать. Ладно, я. За Катюшку страшно.
Не успел. Утром его нашли соседи мёртвым.
От сильного крика и шума рано утром проснулись соседи через стенку, чья квартира находилась на одной площадке. Выглянули в глазок. Тихо. Никого.
— Денис, глянь! – зовёт жена, — У соседей двери открыты. Сходи, посмотри.
Муж оглянулся на жену и кивнул.
— Вызови полицию! – говорит он, — Не нравится мне всё. Звони!
Полиция нашла Юрия и крохотную малышку в кроватке мёртвыми. Они оказались задушены. Сама Наталья повесилась на кухне, но ещё жива. Дёргает ногами.
Когда её вынимали из петли, она изловчилась и укусила полицейского за руку.
— Чёрт! – вскрикнул мужчина, зажимая прокушенную ладонь.
Наталья захрипела и испустила дух.
В это время в цыганском поселении, жители окружили пылающий дом с бесноватой. Её крики слышны далеко. Они, торжествуя, наблюдают, как пламя всё глотает. Кончено. Облегчённо вздыхают.
Но, увы. Зло ползёт по земле дальше.
***
Берегите родных и ваше семейное счастье. Коварное зло, как голодный зверь из-за угла ждёт удобного случая и новую жертву.
